近日，中南大学湘雅三医院血液内科吕奔教授团队在国际免疫学顶尖期刊《Immunity》（IF=19.734）上在线发表学术论文“The Endotoxin Delivery Protein HMGB1 Mediates Caspase-11-Dependent Lethality in Sepsis”。该论文的第一单位为中南大学湘雅三医院。邓美虹和唐怡庭博士为并列第一作者。吕奔教授和匹兹堡大学学者为共同通讯作者，其中吕奔教授为主要联系人（Lead contact）。

吕奔教授团队发现：肝脏细胞在脓毒症中能向循环释放大量的高迁移率蛋白-1（HMGB1）; 该蛋白能与循环中的细菌内毒素结合，通过血管内皮细胞和巨噬细胞上的RAGE受体将细菌内毒素转运至细胞浆中，从而引发半胱氨酸酶Caspase-11介导的细胞焦亡，最终导致休克、多脏器衰竭和死亡。上述发现不仅揭示了脓毒症致死的重要病理生理机制，而且可能为临床上脓毒症的治疗提供新的方向。

该研究是中南大学湘雅三医院“汇智育才”计划推出后的一项阶段性成果，并获得了国家优秀青年科学基金、国家973青年项目、湖南省杰出青年科学基金、中南大学“创新驱动”计划的资助。